Tja.. de website Cees Sterk is in de lucht! De eerste post is een feit. Vandaag wederom verder gewerkt aan het vervolmaken van de website en het versterken van (veiligheids)infrastructuur er omheen. Daar komt meer bij kijken dan ik aanvankelijk dacht, in ieder geval als je je website met zo min mogelijk financiële middelen tot stand wil brengen. En dat kan als je de moeite wil nemen om je daarin te verdiepen. En.. alles is op internet te vinden, te lezen of te downloaden. Over deze ontdekkingstocht wil ik vandaag verslag doen.
WordPress (CMS)
Ik heb niet lang hoeven na te denken over de keuze van een Content Management Systeem (CMS) waarmee het mogelijk is om een website te bouwen en de inhoud ervan te publiceren. WordPress is verreweg het meest populaire CMS voor websites en blogs. Ongeveer éénderde van alle websites ter wereld draait op WordPress. WordPress is bovendien opensourcesoftware, software dat door een ‘community’ ontwikkeld wordt. En.. WordPress is op de website WordPress.org gratis te downloaden. Pas op: er is ook een website WordPress.com. Deze website levert WordPress hostingdiensten die niet gratis zijn. Verder bezit WordPress een gigantisch ecosysteem van ‘ready-to-use’ templates en features (plugins genoemd), die ook nog veelal gratis zijn. Voor sommige templates en plugins moet worden betaald. Het zal duidelijk zijn dat ik voor de gratis WordPress versie van WordPress.org heb gekozen.
Yoast (SEO)
Software waarmee een website kan worden gebouwd en gepubliceerd op internet is één ding, maar als je website vervolgens door je lezers/klanten niet gevonden wordt op internet, dan heeft je inspanning nog weinig effect. De techniek achter het ‘gevonden worden’ op internet door de belangrijkste zoekmachines wordt ook wel Search Engine Optimization (SEO) genoemd. Verreweg de meest bekende plugin hiervoor is die van Yoast SEO. Een plugin die door een Nederlands bedrijf wereldwijd wordt gedistribueerd. De Yoast SEO kent een Premium betaalde versie en (je raadt het al) een gratis versie, wel met minder functionaliteiten, maar toch. Het is dan vervolgens de kunst om voor de functionaliteiten in de betaalde Premium versie adequate (gratis) alternatieven te vinden. Ik heb gemerkt dat dit in veel situaties mogelijk is.
Doorlopen leercurve WordPress en SEO
Er zijn verschillende manieren om te leren omgaan met de functionaliteiten van WordPress en Yoast SEO. Op internet zijn er allerlei handleidingen en cursussen te vinden en ook op Youtube zijn er veel video’s waarin vrijwel alle functionaliteiten worden uitgelegd. Ikzelf heb gekozen om te starten met de twee gratis courses ‘WordPress voor beginners’ en ‘SEO for beginners’ welke worden aangeboden door de Yoast Academy. Als je ervoor gaat zitten ben je in twee dagen door deze twee cursussen heen. In de cursussen wordt gebruik gemaakt van informatieve video’s waarin de verschillende aspecten/functionaliteiten worden belicht met vervolgens (uitgebreider) schriftelijk materiaal, dat je tot je moet nemen. Elk hoofdstuk van de cursussen wordt afgesloten met een ‘vraag en antwoord’ quiz. Daarvoor moet 80% van de vragen juist worden beantwoord, voordat je verder naar het volgende hoofdstuk mag. De cursussen worden afgesloten met een certificaat en een HTML-badge (zie hieronder).
Hosting en domeinnaam
Dan komt onvermijdelijk het moment dat er geld moet worden besteed aan een eigen website. Je moet namelijk een domeinnaam laten vastleggen en ergens ruimte huren op een webserver (ook wel webhosting genoemd). Er zijn veel hostingbedrijven die in allerlei soorten en maten hostingdiensten leveren. Soms ook speciaal gericht op het hosten van WordPress websites. Tarieven starten algauw met € 15 per maand tot tientallen Euro’s per maand. Aangezien de meeste persoonlijke websites een geringe omvang kennen (althans vergeleken met websites van (grote) bedrijven) heb ik gezocht naar de onderkant van de tarieven met toch nog een goede dienstverlening. Daarbij ben ik uitgekomen bij Robohost, dit bedrijf levert een hostingpakket voor € 1,45 per maand (exclusief BTW). Ja, je leest het goed! Dit pakket voldoet ruimschoots aan de eisen voor een persoonlijke website/ weblog. Het registreren van de domeinnaam ceessterk.eu kost bij Robohost € 5,65 per jaar (exclusief BTW).
Het juiste Thema
Een Thema (plugin) zorgt voor de look-and-feel van je website. Het Thema draagt zorg voor de visuele presentatie van de WordPress inhoud en de data, zoals de pagina’s en de posts. Kort gezegd: het Thema is datgene dat de bezoeker van de website ziet en als eerste indruk meekrijgt. Gekozen kan worden uit honderden Thema’s die voor WordPress beschikbaar zijn. Het Thema dat ik gekozen heb is GeneratePress, dat in een gratis versie beschikbaar is en in een premium-versie, die rond de € 45 kost. Hoewel ik me heb laten verleiden de premium-versie aan te schaffen, vraag ik me op dit moment oprecht af of ik niet met de gratis versie uit had gekund.
Kwestie van inrichten
Vervolgens is het een kwestie van inrichten van de WordPress functionaliteit en de Yoast functionaliteit. Dit is een beetje trial-and-error. Als je ergens moeilijk uitkomt, of vastloopt, is er bijna altijd aanvullende informatie te vinden op internet zowel qua tekst als ook beeld. Mij is het inmiddels gelukt om de website in de lucht te krijgen. Daarbij heb ik nog de volgende Plugins gebruikt om de site robuuster te maken qua veiligheid en user-experience.
- Contact Form 7: voor een verantwoord en beveiligd contactformulier op de website;
- Really Simple SSL: om ervoor te zorgen dat er altijd van een beveiligde en versleutelde verbinding tussen bezoeker en website tot stand komt;
- Redirection: deze plugin draagt er zorg voor dat alle gebruikte permalinks (webadressen van pagina’s e.d.) altijd verbonden blijven. Dus de bezoeker krijgt geen melding van: ‘404 Pagina niet gevonden’;
- Updraftplus: deze plugin draagt zorg voor de noodzakelijke periodieke backup en restore van de website (geautomatiseerd);
- Aksimet Anti Spam: zoals de naam al weergeeft voorkomt deze plugin spam op de website (en in de reacties op de posts).
Al deze plugins zijn qua functionaliteit zodanig ruim gedimensioneerd dat een betaalde versie (indien voorhanden) niet noodzakelijk is. Bovendien kan met inzet van genoemde plugins ook nog een keer worden volstaan met de gratis versie van Yoast (althans volgens mijn bescheiden mening / imho).
Slotsom
De vraag is natuurlijk of de (voorzichtige) conclusie kan zijn dat een persoonlijke website niet veel geld hoeft te kosten. In mijn geval zijn dat de hostingkosten van € 1,45 per maand (excl. BTW) en de registratiekosten van de domeinnaam van € 5,65 per jaar (excl. BTW). Daarnaast heb ik nog een premium-versie van het Thema GeneratePress aangeschaft voor ongeveer € 45. Volgens mij had ik mij die kosten kunnen besparen. Heb jij – als je dit leest – andere ervaringen? Laat het mij/ons weten door een reactie achter te laten op deze post.